Como parte de esa adaptación, las palomas han sabido reemplazar sus espacios naturales con la geografía urbana. Así, por ejemplo, el cemento de los edificios fue tomado como el sustituto de las piedras de acantilados y los huecos de estos últimos le dejaron su lugar a cada espacio que se encuentre en una construcción, como ventanas, orificios de ventilación, salientes, balcones y hasta equipos de aire acondicionado. Por ello, cerrar estos espacios aparece por el momento como la única alternativa para evitar la proliferación de los nidos (ver aparte).

El contacto con el hombre les brindó también la posibilidad de acceder con facilidad a su alimento, que pasó de una dieta de granos a una variedad de alimentos de lo más curiosa. "En los estómagos de las palomas se puede encontrar de todo, porque comen lo que dejan los humanos, pero eso no quiere decir que tengan una dieta sana, especificó Ferman.

El problema, según la investigadora, se agrava cuando no sólo se dejan restos de comidas, sino que se las alimenta voluntariamente, lo que en Europa llevó a tomar la decisión de multar esa práctica en varias ciudades.

Señaladas como el símbolo de la paz pero también portadoras del mote de "ratas con alas", las palomas parecen más cerca de esta última imagen negativa a la hora de analizar los perjuicios que generan en el ambiente urbano.

La presencia de las palomas es perjudicial para los edificios y para muchos objetos que vemos en la vía pública. La materia fecal de estas aves está compuesta por ácidos que degradan algunos materiales, como el cemento o el mármol, y que pueden corroer chapas o pintura. Además, al ser animales que no limpian sus nidos, pueden acumular grandes cantidades de excrementos", dijo Ferman.

En cuanto a los problemas que pueden traer a la salud de las personas, se indicó que en los nidos pueden proliferar ácaros, pulgas, garrapatas y piojos. Pero las palomas también pueden transmitir parásitos internos y generar problemas respiratorios al ponerse en contacto con las personas a través de ventanas, balcones o conductos de ventilación.

Pese a que a lo largo de los años se han discutido diversos y variados métodos para combatir a las poblaciones de palomas, los más simples y efectivos por el momento parecen ser los que apuntan a evitar dejar comida a su alcance y restringir el acceso a lugares en los que puedan anidar.

En varias ciudades europeas ya se han aplicado técnicas de caza con aves rapaces adiestradas y la aplicación de cebos de semillas con hormonas que funcionan como "anticonceptivos" para las palomas. La idea de soltar aves cazadoras llegó incluso a discutirse como una alternativa para reducir las poblaciones que se encuentran en los alrededores de Plaza Moreno.

Hay muchos métodos que se pueden aplicar, algunos más complejos que otros, pero lo más efectivo es evitar que hagan nidos en los edificios, y eso se consigue tapando los huecos en los que puedan instalarse las palomas o diseñando construcciones que minimicen esa posibilidad", explicó la investigadora Laura Ferman.

También hay que tratar de evitar que las palomas tengan tanta facilidad para conseguir su alimento. Eso se logra con una mayor higiene urbana y contrarrestando una costumbre muy arraigada que es la de alimentarlas, algo que favorece el crecimiento de sus poblaciones", agregó.

Fuente: www.poderlocal.net